La generación de plásticos ha aumentado exponencialmente en las últimas décadas, siendo el poliestireno uno de los más abundantes. La degradación de estos produce nanopartículas que provocan efectos adversos al medio ambiente y a la salud. Recientemente, se ha reportado su presencia en plantas de tratamiento de agua potable, lo cual es de gran preocupación. Por lo tanto, es necesario determinar si los procesos de adsorción con carbón activado granular (CAG), usados en el tratamiento de agua a nivel mundial, son capaces de retener estos nanoplásticos y en qué medida. El CAG es muy efectivo para remover contaminantes orgánicos, sin embargo, existe escasa investigación sobre su eficiencia para remover nanoplásticos del agua. Por lo anterior, se estudió y determinó la capacidad de tres CAG para retener nanoplásticos de poliestireno. Para esto, se desarrollaron métodos de análisis basados en turbidez y dispersión dinámica de luz para determinar la concentración de nanoplásticos en agua.  Los materiales estudiados fueron caracterizados mediante FTIR, fisisorción de N2, titulaciones potenciométricas, etc., y se usaron nanopartículas de poliestireno de 120 a 140 nm.  Los resultados preliminares muestran que el carbón de madera tiene mayor capacidad de adsorción (19.9 mg/g), seguido de los CAG de concha de coco y bituminoso, 16.4 y 16.3 mg/g, a un pH inicial de 6. Adicionalmente, se observó que, al aumentar el pH de 4 a 12, la capacidad de adsorción disminuye hasta un 68%. Estos resultados muestran un avance importante en la problemática de nanoplásticos en sistemas de tratamiento de agua potable.

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